История Valvoline: от первого моторного масла 1866 года до наших дней

Заливая в двигатель современное синтетическое масло, мы редко задумываемся, что еще полтора века назад механизмы смазывали вытопленным животным жиром. Valvoline стала одной из компаний, изменивших эту практику: ее история начинается в 1866 году, и именно она считается первой маркой моторного масла в мире.

В этой статье рассказываем, кто стоял у истоков бренда, какие решения Valvoline повлияли на всю отрасль и почему эта история важна для владельца автомобиля сегодня.

Врач, который искал лекарство, а нашел смазку

Основатель Valvoline, доктор Джон У. Эллис, был практикующим врачом: вел практику в нескольких штатах США и преподавал в медицинских школах. В начале 1860-х годов, уже в возрасте около 50 лет, он приехал в городок Тайтусвилл в Пенсильвании. Именно там тогда бушевала «нефтяная лихорадка»: после удачного бурения в регионе появлялись новые скважины и нефтеперерабатывающие заводы.

Эллис планировал выяснить, можно ли использовать сырую нефть в медицине. Целебных свойств он не нашел, зато заметил другое: нефть обладала огромным потенциалом как смазочный материал. Он сконструировал собственное оборудование для испытаний и выяснил, что нагрев паром вместо прямого огня заметно улучшает смазывающие свойства продукта. Это наблюдение и стало технологической основой будущего бренда.

1866-1873: компания, патенты и название

В 1866 году родственник Эллиса, Эзекиль Крокер Леонард, испытывал трудности со своим нефтеперерабатывающим заводом в Бингемтоне и обратился к нему за помощью. Так появилась Continuous Oil Refining Company, задачей которой было производство смазок на нефтяной основе для паровых машин и другого оборудования.

В течение двух следующих лет Эллис получил четыре патента на свой продукт: полностью нефтяную высоковязкую смазку для цилиндров паровых машин, способную работать при высоких температурах. В 1868 году продукт получил название Valvoline. Оно составлено из английского слова valve (клапан), латинского oleum (масло) и окончания -ine, которым в химии обозначали соединения. В 1873 году Valvoline стала первой зарегистрированной торговой маркой смазочных материалов в США.

Бизнес быстро перерос завод в Бингемтоне. В 1869 году Эллис построил новый завод в Бруклине, ближе к центру американской торговли. Вместе с сыном, Уилбуром Диксоном Эллисом, он выпускал нефтяные желе, компаундированные масла и керосин для освещения, но главным продуктом оставалась смазка. Со временем появились представительства и склады в Бостоне, Чикаго, Филадельфии и Сан-Франциско, а продукцию начали поставлять в Англию, Францию и Германию.

От паровых машин к первым автомобилям

В 1876 году на Всемирной выставке в Филадельфии Valvoline получила главную награду в категории смазочных материалов. Паровые машины Корлисса, питавшие выставку, работали на маслах Valvoline, и запускал их лично президент США Улисс Грант.

Доктор Эллис умер в 1896 году и не успел увидеть, как его изобретение изменит автомобильную культуру. Однако один символичный момент он застал: в 1895 году под Чикаго прошли первые официальные автогонки в истории, и автомобиль-победитель работал на масле Valvoline. Связь бренда с автоспортом началась именно тогда.

Следующая знаковая веха приходится на 1920-е: когда Ford Model T вышел в массовое производство, Valvoline была единственным моторным маслом, которое рекомендовал Ford.

XX век: решения, повлиявшие на всю отрасль

Многие привычные для нас вещи когда-то были новинкой. Вот несколько шагов Valvoline, которые хорошо это иллюстрируют:

Идея всесезонного масла 1954 года жива до сих пор: современная линейка All-Climate рассчитана на круглогодичную эксплуатацию. Гоночный опыт 1965 года продолжает VR1 Racing, а категорию масел для авто с пробегом сегодня представляет MaxLife.

XXI век: новые технологии и новая структура

В 2015 году Valvoline представила линейку Pro-V Racing, созданную с тем же опытом, что и масла для профессиональных гоночных команд. В 2016 году компания вышла на Нью-Йоркскую фондовую биржу. В 2018 году Valvoline первой среди крупных брендов добавила защиту от LSPI (низкооборотного преждевременного воспламенения, характерного для современных турбированных бензиновых двигателей с непосредственным впрыском) во всю свою линейку моторных масел.

2020 год принес сразу несколько новинок: формулу Extended Protection, первую линейку продуктов для гибридных силовых установок, включая масла и теплообменные жидкости, а также первую линейку жидкостей для полностью электрических авто на рынке Китая. Сегодня в каталоге есть отдельная категория масел для гибридов.

В 2023 году произошло разделение: Valvoline Global Operations, производящая продукты, и сеть сервисов Valvoline Retail Services стали отдельными компаниями. В том же году Aramco, интегрированная энергетическая и химическая компания, приобрела Valvoline Global, а Valvoline объявила о стратегическом партнерстве с командой Aston Martin в Формуле 1. В 2024 году в мире стартовало масло Restore & Protect, которое при постоянном использовании помогает вернуть двигателю чистоту, как у нового.

Что эта история значит для владельца авто сегодня

Долгая история сама по себе ничего не гарантирует, но она объясняет, как работает бренд. Valvoline всегда отвечала на изменения в двигателях: от паровых машин к массовым автомобилям, от карбюраторных моторов к турбированным двигателям с LSPI и гибридам. Отсюда и современная структура ассортимента:

• синтетические моторные масла SynPower для современных двигателей с допусками европейских автопроизводителей;
• All-Climate для ежедневной эксплуатации в любой сезон;
• MaxLife и Restore & Protect для двигателей с пробегом и для восстановления чистоты;
• VR1 Racing для спортивных и классических автомобилей;
• отдельные программы для тяжелой техники, индустрии, мото- и садовой техники.

Выбирая масло, ориентируйтесь прежде всего на допуски производителя вашего авто, классы ACEA и API и рекомендованную вязкость. Бренд с такой историей дает широкий выбор, но правильный продукт определяет именно спецификация двигателя.

Вывод

Valvoline прошла путь от лаборатории врача в Пенсильвании до глобальной компании в составе Aramco и партнера команды Формулы 1. Первая торговая марка смазочных материалов в США, всесезонное масло, первое масло для авто с большим пробегом и раннее внедрение защиты от LSPI: эти шаги сформировали и сам бренд, и многие отраслевые стандарты, которыми мы пользуемся сегодня.

Частые вопросы

Действительно ли Valvoline первая марка моторного масла?

Да, компания ведет свою историю с 1866 года и называет себя первым брендом моторного масла. В 1873 году Valvoline стала первой зарегистрированной торговой маркой смазочных материалов в США.

Что означает название Valvoline?

Название объединяет слово valve (клапан), латинское oleum (масло) и химическое окончание -ine. Его придумал основатель компании доктор Джон Эллис в 1868 году.

Кому принадлежит Valvoline сейчас?

С 2023 года Valvoline Global, производящая масла и технические жидкости, принадлежит компании Aramco. Сеть сервисов замены масла в США работает как отдельный бизнес.